La leptospirosis es una zoonosis, lo que significa que se transmite de los animales a los humanos. El mecanismo principal es el contacto indirecto.

Muchos animales actúan como portadores de la bacteria, especialmente roedores (como las ratas), pero también perros, vacas, cerdos y animales salvajes. Estos animales pueden estar infectados sin mostrar síntomas y excretan la bacteria de forma continua en su orina.

La orina de un animal infectado contamina el agua (charcos, arroyos, ríos, aguas estancadas después de inundaciones) y el suelo.

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